Salomons Slot, Florida

Denne storslåede middelalderlige borg stiger op fra midt i Florida-sumpen, skinnende i reflekteret sollys og omgivet af sin egen voldgrav. Skaberen og kunstneren Howard Solomon byggede strukturen med egne hænder i 1974, oprindeligt ved hjælp af kasserede aluminiumsplader fra trykpressen til en lokal avis. Det har siden udviklet sig, og nu er borgen tre etager høj og dækker 12,000 kvadratmeter.

Det har en gårdsplads, der er fyldt med skulpturer lavet af forskellige fundne materialer og kasserede bildele. Den seneste tilføjelse til gården er en 60-fods replika af en 16^thportugisisk gallon, der også fungerer som slotets restaurant.

Mens slottet og skulpturerne inden for indkapsler kunstnerens næsten barnlige fantasi, tjener de også en mere praktisk funktion, da slottet i øjeblikket er hjemsted for over fire generationer af Salomons familie. Da han erhvervede jorden, indså han, at der ikke var nok høj jord til at bygge den vandrette ejendom, han havde forestillet sig, så i stedet besluttede han at opbygge. Det var her hans opfindsomhed kom i spil, og han besluttede, at hvis han skulle bygge op, hvorfor ikke bygge et slot? Begrebet kan virke underligt i starten, men strukturen er solid og for et sind som Salomo, det er ganske let at kopiere og forstå.

Når man i skolen blev Salomon mærket som ”praktisk retarderet”, så viser det sig, hvordan kreativitet og praktisk kan overses eller sjældent anerkendes i det standardiserede system. Han indså, at han havde en flair til bygning og konstruktion i stor skala, da han rev ned bagvæggen i sine forældres hus for at bygge en tilstødende veranda; noget, jeg er sikker på, at ikke mange forældre kommer hjem til.

Bygningen fungerer mere eller mindre som et udstillingsrum til Salomos arbejde, og du bør ikke gå glip af muligheden for at besøge og nyde en guidet tur af manden selv. Han giver manusrundvisninger på ejendommen, dens forskellige udstillinger og funktioner, og han pakker showet til tårnene med punnery og humor. Salomo tager ikke sig selv eller sit arbejde for alvorligt, og alligevel er der ægte kunstnerskab i alt, hvad han gør; måske er disse to kendsgerninger indbyrdes forbundet.

Et besøg i Salomons slot er en tur, der vil glæde, forvirre og stille lige så mange spørgsmål, som den svarer. Det er en mærkelighed og et mesterværk, der får den besøgende til at stille spørgsmålstegn ved barnet inde i dem. Udefra er slottet et virkelig betagende syn og et, der ikke kan fotograferes korrekt på grund af den reflekterende aluminiumsbelægning. Dette betyder, at det er noget, der virkelig skal nydes i kødet. Indvendigt fortsætter udsmykningen og udstillingerne med at gætte og forsøger at finde ud af det hele har efterladt mange en turist bambuleret. Det er så overvældende som det er bedøvende.

Du skal planlægge et besøg snart, da der er tale om, at Solomon markedsfører slottet for omkring $ 2.5 millioner; om dette er et PR-bud eller et ægte tilbud er usikkert, men du vil ikke gå glip af det.